Spilltekno – Misteri mengapa manusia sudah lama tidak menginjakkan kaki di Bulan seringkali menjadi pertanyaan besar. Sejak misi Apollo terakhir pada tahun 1972, permukaan Bulan belum lagi disambangi astronaut. Padahal, teknologi luar angkasa kini jauh lebih canggih dan modern.
Antara tahun 1969 hingga 1972, program Apollo berhasil mengirimkan dua belas astronaut ke Bulan. Keberhasilan ini adalah puncak pencapaian eksplorasi luar angkasa di era tersebut. Misi-misi tersebut menjadi tonggak sejarah yang menginspirasi seluruh dunia.
Namun, kesuksesan gemilang Apollo datang dengan harga yang fantastis dan tidak main-main. Pada masa puncaknya, NASA menghabiskan sekitar 5% dari seluruh anggaran federal Amerika Serikat. Lebih dari setengah dari anggaran NASA itu secara khusus dialokasikan hanya untuk program Apollo saja.
Jika disesuaikan dengan inflasi masa kini, total biaya keseluruhan program Apollo melampaui USD 260 miliar. Angka ini bahkan bisa membengkak hingga lebih dari USD 280 miliar apabila turut memperhitungkan proyek-proyek pendahulu penting. Biaya sebesar itu menunjukkan skala investasi yang luar biasa besar pada zamannya.
Kondisi finansial NASA saat ini sangatlah berbeda jauh dari era Apollo. Kini NASA mengelola kurang dari setengah persen anggaran federal yang tersedia. Prioritas mereka juga jauh lebih luas, mencakup berbagai penelitian dan misi lain di luar angkasa.
Program Artemis milik NASA saat ini bertujuan untuk kembali mendaratkan manusia di Bulan. Namun, kemajuannya terasa jauh lebih lambat dan rumit dibandingkan Apollo. Selama dekade terakhir, NASA hanya mengalokasikan sekitar USD 90 miliar untuk program Artemis.
Perbedaan alokasi dana yang signifikan ini menjadi faktor utama lambatnya proyek. Selain uang, dinamika politik dan prioritas nasional yang berubah juga memainkan peran penting. Fokus pemerintah tidak lagi semata-mata pada perlombaan luar angkasa seperti dulu.
Meskipun demikian, semangat eksplorasi Bulan tidak pernah padam dan terus berlanjut. Program Artemis terus berupaya mengatasi tantangan finansial serta teknis yang ada. Kembalinya manusia ke Bulan hanyalah masalah waktu, bukan lagi pertanyaan apakah mungkin.
Ikuti terus berita teknologi lainnya hanya di Spilltekno
