Ini memungkinkan kedua bakteri tersebut untuk bertahan hidup di lingkungan yang sangat tidak ramah bagi mikroorganisme lain.
Potensi Aplikasi Teknologi Bakteri Penghasil Emas
Penemuan ini memiliki potensi untuk merevolusi industri pertambangan di masa depan. Penggunaan bakteri penghasil emas untuk mengekstraksi emas dari air limbah tambang atau tanah sisa hasil penambangan dapat menjadi solusi yang lebih ramah lingkungan.
Delftibactin yang dihasilkan oleh Delftia acidovarans bisa digunakan untuk memurnikan limbah dari logam berat atau bahkan menghasilkan katalis nanopartikel emas untuk berbagai reaksi kimia.
Masa Depan Industri Pertambangan dengan Teknologi Mikroba
Frank Reith, ahli mikrobiologi lingkungan, meyakini bahwa teknologi ini bisa diterapkan pada tumpukan limbah tambang.
Ide ini melibatkan penyemaian bakteri atau metabolit di limbah, membiarkannya bekerja selama beberapa tahun, dan melihat apakah terbentuk partikel emas dalam ukuran yang lebih besar. Dengan metode ini, proses penambangan emas bisa jauh lebih murah dan lebih berkelanjutan.
Selain itu, hak kekayaan intelektual atas delftibactin sudah diamankan oleh Magarvey, yang membuka peluang besar bagi pengembangan industri berbasis mikroba untuk menghasilkan emas.
Simbiosis Antara Cupriavidus metallidurans dan Delftia acidovarans
Berdasarkan temuan Frank Reith dan Nathan Magarvey, kedua spesies bakteri ini mungkin hidup dalam hubungan simbiosis.
Delftia acidovarans menggunakan delftibactin untuk mengurangi emas larut ke tingkat yang bisa diatasi oleh kedua spesies tersebut.
Simbiosis ini memungkinkan kedua bakteri bertahan hidup di lingkungan yang mengandung logam berat beracun seperti emas. Dalam lingkungan seperti ini, sebagian besar mikroorganisme lain akan mati, tetapi bakteri ini justru berkembang.
Penelitian yang Masih Berlanjut
Meskipun penelitian ini membuka pintu bagi berbagai aplikasi baru dalam bidang kimia dan pertambangan, para peneliti masih menghadapi banyak tantangan.
Mekanisme lengkap bagaimana bakteri ini mendetoksifikasi emas dan memanfaatkannya untuk tumbuh dan berkembang masih terus dipelajari.
