Spilltekno – Bayangkan sebuah makhluk hidup raksasa yang sudah ada jauh sebelum dinosaurus menguasai Bumi. Organisme misterius ini menjulang tinggi layaknya monolit purba di lanskap prasejarah. Penemuan terbarunya kini membuat para ilmuwan kebingungan.
Sekitar 400 juta tahun lalu, sebuah bentuk kehidupan purba telah tumbuh subur di planet kita. Kala itu, bahkan pohon-pohon besar yang kita kenal belum berevolusi sama sekali. Makhluk ini hadir sebagai saksi bisu awal mula kehidupan multiseluler.
Fosil unik ini diberi nama Prototaxites dan pertama kali diidentifikasi 160 tahun silam. Tingginya bisa mencapai sembilan meter, sebuah ukuran yang luar biasa untuk masanya. Ukuran raksasanya ini membuatnya sulit diklasifikasikan selama berabad-abad.
Pada abad ke-19, para ilmuwan sempat mengira Prototaxites adalah batang pohon konifer yang membusuk. Bentuknya yang menjulang tinggi memang menyerupai pohon purba. Namun, teori tersebut mulai runtuh seiring berjalannya waktu dan penemuan baru.
Riset terbaru yang diterbitkan di jurnal Science Advances mengungkap fakta mengejutkan. Prototaxites ternyata tersusun dari tabung-tabung yang saling menjalin rumit. Struktur ini sangat berbeda dari sel-sel berbentuk kotak yang menyusun jaringan tanaman.
Corentin Loron, seorang ahli paleontologi dari Edinburgh University, menegaskan keunikan organisme ini. Ia menyatakan bahwa Prototaxites sangat berbeda dari kelompok modern manapun yang kita kenal saat ini. Ini mungkin adalah bentuk kehidupan multiseluler yang benar-benar asing bagi kita.
Penemuan ini membuka wawasan baru tentang keragaman kehidupan di Bumi purba. Prototaxites menantang pemahaman kita tentang batas-batas klasifikasi biologis. Siapa sangka, ada bentuk kehidupan lain yang sama sekali tidak kita duga keberadaannya.
Ikuti terus berita teknologi lainnya hanya di Spilltekno
