Spilltekno – Emas merupakan salah satu logam mulia yang paling berharga di dunia. Nilainya tidak hanya terletak pada keindahan yang dipamerkan sebagai perhiasan, tetapi juga karena kelangkaannya.
Namun, pertanyaan menarik muncul: dari mana asal emas di Bumi? Ternyata, jawabannya tidak sesederhana yang kita kira. Emas yang ada di Bumi berasal dari proses kosmis yang sangat dahsyat—tabrakan bintang neutron.
Apa Itu Bintang Neutron?
Bintang neutron adalah sisa dari bintang raksasa yang telah meledak sebagai supernova. Ketika sebuah bintang dengan massa sangat besar mencapai akhir hidupnya, ia akan mengalami ledakan besar yang disebut supernova.
Sisa dari ledakan ini terkadang membentuk bintang neutron, yaitu benda langit yang memiliki massa yang sangat besar namun ukurannya sangat kecil, bahkan lebih kecil dari ukuran kota.
Bintang neutron memiliki gravitasi yang luar biasa kuat, dan ketika dua bintang neutron bertabrakan, peristiwa ini menghasilkan ledakan energi yang dahsyat dalam bentuk short gamma-ray burst (GRB). Ledakan ini menghasilkan cahaya dengan energi sangat tinggi yang disebut sinar gamma.
Tabrakan Bintang Neutron: Sumber Emas Alam Semesta
Proses terbentuknya emas berbeda dengan unsur-unsur lainnya seperti karbon atau besi yang dapat diproduksi di dalam inti bintang selama proses pembakaran nuklir. Emas hanya dapat terbentuk dari peristiwa yang sangat luar biasa, yaitu tabrakan dua bintang neutron.
Dalam peristiwa ini, dua bintang neutron yang mengorbit satu sama lain pada akhirnya akan bertabrakan dan melepaskan material kaya neutron yang sangat besar.
Salah satu unsur yang dihasilkan dari tabrakan ini adalah emas, bersama dengan unsur-unsur berat lainnya seperti platinum. Proses ini dikenal sebagai nucleosynthesis, yaitu pembentukan unsur-unsur baru dari reaksi nuklir.
Bukti Ilmiah: GRB 130603B
Salah satu bukti yang paling meyakinkan mengenai asal-usul emas ini berasal dari pengamatan ledakan sinar gamma pendek GRB 130603B, yang ditemukan oleh satelit Swift milik NASA pada 3 Juni 2013.
